Storsäljande Peter James brukar ofta gräva ner sig ganska djupt i ett ganska smalt tema i varje del vilket håller den långa serien om kriminalintendent Roy Grace vid liv. Den förra delen grottade till exempel ner sig i den illegala handeln med hundar och gjorde det riktigt bra; författaren är inte bara en person, det är också ”Team James” med massor av människor, stora resurser som bland annat kan användas till research. Den senast översatta boken, En av oss är död, den tjugoandra i serien enligt hans egen listning (det finns olika) saknar denna fördjupning (möjligen ser författaren en del digitala inslag som en fördjupning men de är relativt vardagliga) vilket innebär att min normala förtjusning är svalare än vanligt. Här finns emellanåt också en rätt gubbig humor vilket kanske inte så konstigt, författaren har bara ett par år kvar till åttio, men roligt är det inte, det medverkar till minskad läsglädje. I centrum av denna berättelse finns ett slitet triumvirat, de kallade sig De tre musketörerna i skolan men det var länge sedan, de är trettionio nu och har inte alls mycket kontakt längre. Men alla tre möts i öppningsscenen som utspelar sig i en kyrka en septemberfredag 2022; konstant misslyckade Barnie Wallace finns i en kista, det är han som ska begravas, gruppens berättarröst James Taylor kom rätt sent och fick bara ståplats längst bak och på en av bänkarna framför sig ser han gruppens tredje person Rufus Rorke vilket är förvånande – Taylor höll själv talet vid Rorkes begravning för två år sedan.

När begravningen är slut blir det trångt i utgången och när James väl lyckas ta sig ut är Rufus borta, det enda han ser är en massa paraplyer i spöregnet. James Taylor är ensamstående efter en svår skilsmässa från Marianne, inklusive en vårdnadstvist om deras tioåriga son Harrison. Han är pilot och kör ett privatplan åt en mycket förmögen uppdragsgivare.

Ända sedan skoltiden hade Wallace varit den stora drömmaren; kom ständig på nya vägar till berömmelse och framgång, men som ”den evige förloraren hade Barnie varit ständigt skuldsatt” genom livet. Taylor funderar på om alla dessa okända människor i kyrkan hade något gemensamt, kanske hade alla, liksom han själv, vid något tillfälle lånat ut pengar till Barnie utan att få något tillbaka. Han ser bilden på begravningsprogrammet, ”en överviktig och i förtid åldrad Barnie med glesnande hår och trötta ögon som kikade fram från sina gömställen i hyn, som om de försökte se vart alla livets löften tagit vägen … misslyckad musiker, misslyckad kock, misslyckad make, misslyckad i allt han företog sig – inklusive fatalt misslyckad svampplockare.”

James pratar med Debbie Martin, Barnies exfru, som berättar hur det gått till: tydligen hade han misstagit lömsk flugsvamp för ängschampinjoner, förberett svampen för en rätt till en middagsbjudning dagen därpå och själv ätit den svamp som blev över. Tolv timmar senare var han på sjukhus där han avled av multipel organsvikt.

James pratade också om hur han sett Rufus Rorke i kyrkan. Debbie tror honom knappt, det verkar alltför osannolikt. De är däremot överens om att det alltid funnits något obehagligt med Rufus som var trions ledare i skolan, under den fina karismatiska ytan fanns något empatilöst och James erkänner att han alltid varit lite rädd för honom, bara glad över att de knappt umgåtts alls i vuxen ålder.

Vi återser naturligtvis återkommande huvudpersonen, fyrtiofemåriga kriminalpolisintendenten Roy Grace som omgift lever tillsammans med yngre rättsläkaren Cleo, deras femårige son Noah och snart treåriga dottern Molly. De bor ganska lantligt, har redan höns och hunden Humphrey. Cleo berättar att det hänt något oväntat på jobbet; under decennier har ingen dött av svampförgiftning i Brightonregionen men nu har de fått in två män som dött av lömsk flugsvamp inom ett par dagar.

Glenn Branson är Roys närmaste kollega och en god vän, en sju år yngre kriminalkommissarie. Roy berättar för Glenn om dödsfallen, visst kan det vara en tillfällighet att två män dött på detta sätt under kort tid, men det kan ändå vara värt att ta en titt på vad som kan ha hänt.

Ungefär ett år tidigare, i oktober 2021, får vi träffa en mycket vacker kvinna, tjugofyraåriga Shannon Kendall. Trots en kolsvart händelse under universitetstiden gick hon ut som digital stjärna, har redan ett avancerat och välavlönat konsultjobb som hon bara accepterar på deltid. Utöver denna vita del av dygnet arbetar hon också med en del måttligt lagliga affärer på darknet. Efter övergreppet har hon vägrat träffa några män, men nu, övertalad av närmaste vännen Tara, har hon gjort några försök. Hon träffar Paul Anthony som hon känner sig riktigt trygg med, hon blir allt mer förälskad i denna långa, attraktiva och karismatiska man även om han är äldre, Paul närmar sig fyrtio.

Paul har uppenbarligen gott om pengar men det dröjer ett bra tag innan hon får reda på vad han egentligen sysslar med. Det visar sig att han bland annat tillverkar 3D-printade vapen, en tjänst som han säljer via darknet. De blir en framgångsrik, om än kriminell, duo, men det dröjer ännu längre innan hon får reda på att han har en annan mycket lönsam verksamhetsgren: har ser till att onda människor dör i olyckor.

Glen Branson kommer över inspelningar från övervakningskameror i affären Organica, en rätt nyöppnade ekologisk butik. På filmen syns Barnie Wallace som närmar sig kassan med en välfylld kundvagn. Man kan se när mannen närmast bakom honom hastigt tar en förpackning svamp från Barnies vagn och ersätter den med en förpackning som ser alldeles likadan ut. Barnie märker ingenting. Mannen är omöjlig att identifiera men nu verkar det rätt klart att det hela handlar om ett mord.

Roy träffar unge kriminalassistenten Jamie Carruthers som arbetar med digital spaning, inte minst på darknet. Han berättar om några som säljer 3D-printade vapen och dessutom erbjuder sig att arrangera ”olyckor” mot betalning och som verkar vara lokaliserade i deras område; kanske kommer de snart att behöva hjälp av Grova brott för ett eventuellt ingripande.

Vi får följa utredningens olika vindlingar, det blir fler ”olyckor” på vägen fram till en högdramatisk upplösning.

Det finns flera långa trådar i den här serien. En handlar om Roys första fru Sandy; de gifte sig för tjugofyra år sedan men hon försvann på Roys trettioårsdag för att vara borta länge. Det visade sig senare att hon varit gravid vid försvinnandet och att hon fått sonen Bruno. Sandy kom tillbaka men dog 2018. Efter hennes död flyttade Bruno hem till Roy och Cleo men dog senare i en olycka när han var elva år; Sandy och Bruno finns begravda på samma kyrkogård som Roy regelbundet besöker. När han gör det i den nya boken flyter den tråden samman med en annan av seriens långa trådar; på kyrkogården träffar han Cassian Pewe, en korrumperad polischef som var Roys fiende under många år innan han kunde bevisa chefens kriminella verksamhet. Cassian har tydligen nu avtjänat sitt fängelsestraff, påstår att han knullat med Sandy, att han är Brunos biologiska far och att han har rätt till sonens kvarlåtenskap. Därmed startar en ny tråd med ett våldsamt slagsmål mellan männen på kyrkogården.

Översättningen fungerar som vanligt bra, Reine Mårtensson har hållit på ett bra tag med samma författare vilket gynnar kvalitén. En detalj störde mig, Roy och Glen besöker polisens forensiska avdelning för digital- och cyberbrott befolkad med rätt unga människor klädda på samma sätt; i den ”manliga uniformen” ingår bland annat ”polotröja” vilken naturligtvis är absurt. Efter att ha funderat kring tänkbart inblandade engelska ord (jag har inte kollat originalet) utgår jag ifrån att det måste vara pikétröjor som avses.

Som antyddes redan i början är det här inte en av seriens bästa böcker men det är en skicklig författare med stort stöd av resursstarka ”Team James” så dåligt blir det inte.

Författaren

Peter James föddes i Brighton 1948. Han är författare och filmproducent med bas i London och Brighton. Hans stora fritidsintresse är bilar och har sedan länge en internationell licens som racingförare. Han är en internationell storsäljare och har röstats fram som den bästa deckarförfattaren genom alla tider av bokhandelskedjan WH Smith. Han belönades 2016 med en Diamond Dagger av Crime Writers Association. Hans böcker är sålda i 23 miljoner exemplar och finns översatta till 38 språk. En av oss är död är den tjugoandra boken i hans serie om kriminalintendent Roy Grace enligt hans eget sätt att räkna. En del uppräkningar tar inte med kortromanen Wish You Were Dead från 2021 eller They Thought I Was Dead från 2024 där Roys första fru Sandy har huvudrollen (hon var redan i första delen försvunnen sedan nio år tillbaka). Ingen av dessa två delar finns översatta till svenska. Tjugotredje delen, The Hawk Is Dead, kom på engelska i oktober och jag gissar att den kan komma i svensk översättning mot slutet av året. Serien är filmatiserad av brittiska ITV, med John Simm (Doctor Who, Life on Mars) i huvudrollen.

Anders Kapp, 2026-03-10

Bokfakta

• Titel: En av oss är död (One of Us Is Dead, översättning Reine Mårtensson).
• Författare: Peter James.
• Utgivningsdag: 2026-03-10.
• Förlag: HarperCollins.
• Antal sidor: 427.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Plötsligt död.
• Kapprakt om Se dig död.
• Kapprakt om Död vid första ögonkastet.
• Författarens hemsida.
• Läs vad andra skriver om boken.