En av Islands ledande spänningsförfattare, Ragnar Jónasson, kom 2022 ut med Reykjavík skriven tillsammans med då debuterande Katrín Jakobsdóttir, tidigare bland annat Islands statsminister. Då var syskonen Sunna och Valur huvudpersoner. Nu har de två kommit ut med uppföljaren Franska sjukhuset där vi återser nyfikna journalisten Sunna, hennes bror Valur är numera död, han hade varit stjärnreporter på tidningen Morgunblaðið och det är en nivå som Sunna inte alls nått upp till, hon är rätt trött på alla triviala uppdrag hon får. Hon är numera nästan sambo med Gunnar, de bor för det mesta hemma hos henne men han har fortfarande kvar sin egen lilla lägenhet. När historien börjar är han bortrest tillsammans med andra teologistudenter. Morgunblaðið vill vara en tidning för hela landet, inte bara för Reykjavík, så därför skickar chefredaktören henne till östkusten där hon ska besöka flera mindre samhällen under några dagar för att samla in underlag för featureartiklar om fiskerifrågor och glesbygdens kommunikationsproblem; urtrist tänker Sunna men naturligtvis uppstår dramatik. Dessutom dyker det upp en intressant och alldeles verklig historia om franska islandsfiskare.

Berättelsens nutid äger rum 1989, den startar 21 februari och avslutas 14 mars. Parallellt får vi återkommande kursiva kapitel där vi i dåtid besöker en ensligt belägen gård som ägs av Andrea och Jens. De har mot betalning tagit emot tre fosterbarn, en flicka och två pojkar som far illa på gården. Ett relativt vanligt upplägg där vi på goda grunder kan gissa att barndomstrauman kommer att spela en viktig roll för nutidshändelserna.

In i berättelsen vävs La Grande Pêche, den fascinerade och verkliga historien om de franska islandsfiskarna. Från tidigt sextonhundratal till nittonhundratrettiotal seglade tusentals franska fiskare varje år till Island för att fiska torsk. De gav sig iväg i februari och stannade normalt åtta månader innan de seglade söderut igen. Den viktigaste knutpunkten för dessa fiskare var Fáskrúðsfjörður på östkusten som präglades mycket av det omfattande franska inslaget under så många år; gatuskyltarna i staden var tvåspråkiga, det fanns ett franskt kapell, en fransk kyrkogård och så Franska sjukhuset som byggdes 1904, fallfärdigt när den här romanen utspelar sig på sent åttiotal men har senare renoverats till ett hotell och The French Museum.

Den historiska epoken har skildrats av den franske författaren Pierre Loti i den mycket kända romanen Pêcheur d’Islande (Islandsfiskare) som kom ut 1886, som har filmatiserats fem gånger och som har översatts till svenska fyra gånger. Och nu har alltså Franska sjukhuset blivit titel på en spänningsroman.

När Sunna kommer till Fáskrúðsfjörður har hon bokat tid med den unga kommunordföranden Aldís som är försenad så det är en äldre man, kommunsekreteraren Björn som tar hand om henne under tiden. På kvällen träffar hon Björn igen i hotellbaren, han är rätt berusad, de pratar en del om det Franska sjukhuset och här finns något som uppenbarligen gör Björn skräckslagen. Några dagar senare när hon är tillbaka i huvudstaden får hon reda på att Björn tagit livet av sig och att han gjort det just i Franska sjukhuset. Sunna känner direkt att det måste vara något som är fel vilket är den egentliga upptakten på berättelsen.

Allt fler människor kommer in i handlingen, den inledande personförteckningen kommer till nytta för läsarens möjligheter att hålla ordning på alla. Sunna hittar möjliga kopplingar till ett annat dödsfall, en liten flicka som miste livet för närmare fyrtio år sedan. Olika kopplingar mellan dåtid och berättelsens nutid framträder på vägen mot en dramatisk upplösning.

Jag lagar gärna Quiche Lorraine och det är inte en ”baconpaj”, gissar att de är ett översättningsfel. Det är naturligtvis en bagatell men värre är att jag saknar språkligt flyt, texten känns ofta rätt stolpig på ett irriterande sätt. Om det härstammar från original eller översättning är svårt att veta, jag kan inte läsa isländska, men det tog bort en del av läsglädjen. Det var ändå intressant med historien om de franska fiskarna, det var för mig ny kunskap.

Författarna

Katrín Jakobsdóttir har varit Islands statsminister och partiledare för Vänsterpartiet – de gröna. Hon har varit ledamot av det isländska parlamentet och var minister för utbildning, forskning och kultur 2009-2013. Hon är litteraturvetare och skrev sin magisteruppsats om den isländske kriminalförfattaren Arnaldur Indriðason. Hon och författaren Ragnar Jónasson är vänner sedan länge, och lärde känna varandra när de båda satt i juryn som utser bästa översatta kriminalroman på Island. Hon bor med sin man och tre söner i Reykjavík.

Ragnar Jónasson är den prisbelönta isländska spänningsförfattaren bakom de internationella succéer som serierna om Hulda Hermannsdóttir och Det mörka Island samt flera fristående kriminalromaner. Hans böcker har sålt i fem miljoner exemplar och är utgivna i 36 länder. Han var även exekutiv producent för TV-serien The Darkness, baserad på den första boken i Huldaserien, Mörkret, med Lena Olin i huvudrollen och regisserad av Lasse Hallström. Hans bok Utlämnad utvecklas för film av Ridley Scott. The Times har utsett Mörkret till en av de 100 bästa kriminalromanerna och thrillers sedan 1945, medan Snöblind rankas bland de 100 bästa kriminalromanerna genom tiderna. Ragnar Jónassons böcker har toppat bästsäljarlistor i Europa och USA och belönats med flera priser. Han är bosatt i Reykjavik.

Tillsammans skrev de kriminalromanen Reykjavík, som utkom på svenska 2023. Hösten 2026 kom uppföljaren Franska sjukhuset.

Anders Kapp, 2026-09-17

Bokfakta

• Titel: Franska sjukhuset (Franski Spítalinn, översättning Arvid Nordh).
• Författare: Katrín Jakobsdóttir och Ragnar Jónasson.
• Utgivningsdag: 2026-09-16.
• Förlag: Romanus & Selling.
• Antal sidor: 275.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Hulda (Jónasson).
• Kapprakt om Mörkret (Jónasson).
• Ragnar Jónassons hemsida.
• Läs vad andra skriver om boken.