Nyklassicism är ett begrepp som används för konst och arkitektur från mitten av sjuttonhundratal och en bra bit framåt men jag lånar in det till samtida spänningslitteratur där det klassiska inte pekar tillbaka så långt som antiken utan mot genrens klassiker. En del av denna inspiration från förr kallar vi för pusseldeckare men det stämmer inte in på Kate Webb och andra som jag i stället kallar för nyklassicister och där dominerande komponenter är historia, familjehistoria, oklara släktförhållanden och nedärvda motsättningar. Det här passar Kate Webb riktigt bra, kanske beror det på att hon under det något längre namnet Katherine Webb sedan länge skriver bästsäljande historiska romaner. I dag kommer hennes andra spänningsroman ut på svenska, I jord gömd. Vi befinner oss i Wiltshire, södra Englands inland, och polisens enhet för kalla fall utgörs av två personer: seriens huvudperson, fyrtiotvååriga kommissarien Matt Lockyer, och hans tjugofyraåriga kriminalassistent Gemma Broad. Nutidshandlingen äger rum 2020, pandemin påverkar fortfarande mycket i samhället. I februari hade det regnat våldsamt, med översvämningar på många håll, bland annat en isolerad liten sänka där kvarlevorna efter en man hittas, starten för de här berättelsen.

Efter en hel del diskussioner under våren om vem som skulle utreda fallet gick det till Kalla fall och i den första scenen besöker Lockyer och Broad fyndplatsen; det har hunnit bli juli och det är värmebölja i södra England.

Det finns flera historiska händelser som har betydelse för det som händer i berättelsens nutid:

I juni 2011, för nio år sedan, dog Holly Gilbert, en tjugoårig kvinna, och tre personer greps misstänkta för dådet. De friades så småningom, Hollys död avskrevs som självmord eller olyckshändelse. Inom några månader var två av de tre misstänkta döda, Ridgeway Kingsley-Jones och Stefanie Gould avled på olika sätt men polisutredningarna kom inte fram till att det skulle handla om något brottsligt. Den tredje, Lee Geary, sågs senast av sin syster på morgonen den 18 november, han var då tjugosju år, en jättestor man men på många sätt samtidigt ett barn, hade väldigt låg intelligensnivå, naiv, litade på alla. Det är hans kvarlevor som hittades efter skyfallen i februari 2020.

2010 dör Imogen och dottern Holly hittar en del brev som Vince McNeil skrivit till hennes mamma från fängelset (mordbranden) och inser att han måste vara hennes pappa. Hon söker upp Vince som då sedan länge är gift med Imogens lillasyster Trish (släktförhållanden som få känner till). Trish och Vince driver Old Hat Farm där en mycket stor del av handlingen utspelar sig, en sorts kollektiv där trasiga själar kan flytta in för att bo ett tag och finna sig själva. En gård som ibland arrangerar rituella fester med flera hundra deltagare. Trish och Vince har ”sonen” Jason som är viktig för berättelsen, en svart ung man utan vare sig biologiska eller juridiska samband.

1991 föds Holly, hennes mamma Imogen är bara sjutton. Hon växer upp med sin mamma, under lång tid vet hon inte vem hennes pappa är och han vet inte att hon existerar.

1990 dör paret Simm i en mordbrand, de lämnar efter sig döttrarna Imogen och Trish.

1964 dör Róisin Conlan på vinden till det hus där Matt numera bor själv, en gammal viktoriansk stuga i tegel, sammanbyggd med grannen. Han tog över huset efter Bill Hickson som bott där i närmare sjuttio år. Hans granne, Iris Musprat, är en gammal kvinna som nyligen avslöjat den hemlighet som hon och Bill haft gemensamt, Róisins död och det faktum att hennes skelett finns nergrävt i närheten av deras hus. Matt vet inte riktigt hur han ska hantera detta.

Många år av lögner, hemligheter med hemska konsekvenser.

Det finns en del olika biberättelser i nutidshandlingen, bland annat kopplat till Lockyers privata liv. Just nu är hans mamma Trudy på sjukhus, från början en enkel historia men hon smittades av Covid på sjukhuset, har blivit kvar där i sju veckor nu och nu är det kanske något ännu värre. Pappa John är ensam hemma på gården, Weatdene Farm, för första gången i sitt liv och det går inte alls bra. Det var Matts lillebror Christopher som skulle ha tagit över gården, men han dödades i ett krogbråk, ett fall som aldrig löstes, ett stort trauma för Matt där nya hemligheter avslöjas. Den här situationen spelar en viktig roll och kompletteras av Judy Upton, en rätt ung kvinna som flyttar i hos John för att hjälpa till med arbetet på gården och som växer in i berättelsen.

Han funderar mycket på Hedy Lambert, han lyckades bevisa att hon var oskyldigt dömd (förra boken), hon blev fri efter fjorton år i fängelse, de två utvecklade en nära relation, han trodde att det skulle bli de två på riktigt men så stack hon. Han vet att hon lever, har fått ett vykort, men vet inte var hon finns, har inte pratat med henne på ett halvår.

Den engelska titeln Laying Out the Bones leker intelligent med ett par uttryck och har smarta kopplingar till innehållet, något som svenska titeln I jord gömd saknar.

Utöver alla andra kvalitéer finns här också ett befriande skamlöst överdåd, ibland fungerar extra allt inte alls men med rätt författare vid tangentbordet kan det bli underbar läsning.

Författaren

Kate Webb är född 1977 och uppvuxen i Hampshire. Under namnet Katherine Webb skriver hon bästsäljande historiska romaner, vilka har översatts till närmare trettio språk. Förbli begravd var hennes debut inom spänningsgenren 2022, på svenska 2025. I jord gömd är seriens andra del. I mars kommer den fjärde delen, Vital Signs, ut på engelska.

Anders Kapp, 2026-01-07

Bokfakta

• Titel: I jord gömd (Laying Out the Bones 2023, översatt av Villemo Linngård Oksanen 2025).
• Författare: Kate Webb.
• Utgivningsdag: 2026-01-07.
• Förlag: HarperCollins.
• Antal sidor: 357.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Förbli begravd.
• Läs vad andra skriver om boken.