I nya Vargtimme förlägger Jo Nesbø handlingen till mellanvästern i USA 2016, året för landets riktigt smutsiga valrörelse som förde Donald Trump till makten, starten på landets kollaps, ett sönderfall som finns med som en fond till berättelsen. Texten startar dock sex år senare; i september 2022 kommer Holger Rudi resande från Norge till Minneapolis, delstaten Minnesotas största stad, för att ta reda på mer om vad som hände då. Han är författare och titeln på hans kommande bok är Hämnaren från Minneapolis, han räknar med att den ska sälja bra, true crime är populärt just nu. Efter denna inledning dyker Holger upp i några kapitel och när det är dags att åka hemåt igen, nu kan han skriva färdigt den bok som vi i övrigt får läsa mellan pro- och epilog. Snyggt! Vi får träffa Holgers kusin Bob Oz i september 2016, han ser sig själv i barspegeln, familjens norska rötter syns tydligt, han ser den senapsgula kashmirrocken som han alltid bär, han kallas ibland One Night-Bob för alla dessa engångsligg, drygt fyrtio dricker han alldeles för mycket, han flirtar med bartendern Liza. Bob är mordutredare och trots den måttliga nykterheten kör han några minuter senare iväg på ett larm, han vet inte att han just då startar jakten på en mycket ovanlig seriemördare.

”A well regulated militia, being necessary to the security of a free State, the right of the people to keep and bear Arms, shall not be infringed.” Så står det i konstitutionens andra tillägg och det är grunden för den enorma tillgången på skjutvapen i USA, rättigheter som försvaras av den mycket starka vapenlobbyn, och ett viktigt tema i denna bok. Lobbyorganisationen NRA, National Rifle Association of America, har sin årliga nationella konferens i just Minneapolis inom ramen för denna berättelse vilket innebär att landets viktigaste förespråkare för rättigheten att bära vapen samlas där. En av dem är Kevin Patterson, borgmästare i Minneapolis, som ska hålla öppningstalet för den stora konferensen.

Bob Oz stängs ganska snart av från utredningen efter det att han nästan slagit ihjäl en man, maken till en av de många kvinnor han legat med, men han fortsätter att söka svar, får en del info via Kay Myers, kollega och vän. När fler människor dör och man ser en hotbild mot borgmästare Kevin Patterson och hans invigningstal kopplas Joint Terrorism Tas Force in, ett samarbete mellan FBI och andra organisationer, som mer eller mindre tar över utredningen.

Som så ofta hos Nesbø får vi flera små och stora biberättelser. En liten handlar om österrikiska arkitekten Victor Gruen som flydde till USA under Andra världskriget och ritade en av de första shoppinggalleriorna; Southdale Center i Minneapolisförorten Edina öppnade 1956. Han ritade flera på olika håll i landet, ett fenomen som förvandlat och trasat sönder många stadskärnor med omfattande kriminalitet som resultat. Enligt Nesbø ångrade Gruen så småningom sina synder, flyttade tillbaka till Österrike för att arbeta med gågator i centrala Wien.

Vi får lära oss väldigt mycket om taxidermi i den här läsningen, alltså konsten att konservera döda ryggradsdjur, att preparera dem så att de kan bevaras för eftervärlden. Och människan är också ett ryggradsdjur …

Naturligtvis är det här riktigt bra läsning; Nesbø är en stjärna, det enda mindre lyckade jag läst av honom var när han deltog i The Hogarth Shakespeare, ett internationellt projekt där kända författare skrev parafraser på den stora mästaren och Nesbø tog sig an Macbeth. Samtidigt som vi får riktigt bra spänningsläsning skriver han fram ett land i utförsbacken med enorma klassklyftor, hat och lögner, eskalerande tillgång på vapen med åtföljande grovt våld.

Som vanligt är det Per Olaisen som översätter Nesbø till svenska och han gör det bra. Jag tycker dock det är hög tid att sluta använda ordet Amerika när vi menar USA, det känns alltmer som förtal av resten av Amerika. Den svenska titeln Vargtimme förstår jag inte alls, verkar bara var hämtat från den engelska översättningen, originalets Minnesota har däremot något med innehållet att göra.

Författaren

Jo Nesbø är född 29 mars 1960 i Oslo. Han är utbildad civilekonom och finansanalytiker från Norges Handelshøyskole och har arbetat både som aktiemäklare och journalist. Sedan 1980 är han även sångare och låtskrivare i popgruppen Di Derre. Han gav ut soloalbumet Karusellmusikk 2001.

Han romandebuterade med Flaggermusmannen 1997 och är framförallt känd för sina numera tretton thrillers om den norske polismannen Harry Hole. Han har också givit ut flera fristående kriminalromaner och den första av dem Hodejegerne från 2008 har filmatiserats. Utöver det har han givit ut fyra barnböcker och flera novellsamlingar.

Jo Nesbø är idag en av världens mest framgångsrika kriminalförfattare. Han har fått mängder med priser för sitt författarskap. Hans böcker har sålt i över sextio miljoner exemplar, och översatts till fler än femtio språk. För en del av miljonintäkterna har Nesbø skapat en stiftelse som stödjer projekt för att bekämpa analfabetism i tredje världen. Han är bosatt i Oslo.

Anders Kapp, 2025-10-28

Bokfakta

• Titel: Vargtimme (Minnesota, översatt av Per Olaisen).
• Författare: Jo Nesbø.
• Utgivningsdag: 2025-10-28.
• Förlag: Bonniers.
• Antal sidor: 383.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Blodmåne.
• Kapprakt om Kungariket.
• Kapprakt om Kniv.
• Kapprakt om Macbeth.
• Läs vad andra skriver om boken.