Sedan debuten 1984 har Inger Frimansson kommit ut med mängder med böcker i olika genrer, fler än fyrtio, inte minst inom spänning och två gånger har Svenska Deckarakademin tilldelat henne priset för årets bästa. Hon uppskattas av väldigt många, finns översatt till närmare tjugo språk, men själv har jag aldrig riktigt fastnat. Har läst en del, skrivit om färre, hade tänkt hoppa över nya Den onda systern men så såg jag att akademin nominerat den till priset även i år och bestämde mig för att göra ett nytt försök. I sin grundkonstruktion är den klassisk; något av det vanligaste som finns inom genren handlar om något elände som hände för länge sedan, som puttrar på i relativ stillhet under åren för att sedan, i berättelsens nutid, explodera i en katastrof. Originellt är det alltså inte, men det är sällsynt, texter kan vara bra ändå, och här finns något i spannet mellan groteskt och burleskt, både i eländet då och katastrofen nu, som jag verkligen kan uppskatta. Men med all respekt för akademin kan jag inte dela uppfattningen att den skulle vara en av de fem bästa från årets svenska utgivning.

Lilja Fries har bara ett år kvar till sextio, hyggligt framgångsrik författare, har främst skrivit för barn och ungdom men funderar på att skriva spänning för vuxna, hon har en bra idé som kanske kan ge henne ett pris från Svenska Deckarakademin, kanske bli en riktig storsäljare. Det skulle vara välkommet, ekonomin är skral, efter skilsmässan från Halvar tvingades hon flytta från en fin villa till en betydligt enklare lägenhet. Hon är ganska ensam, har inte många vänner, har en del kontakt med sonen Oskar som hunnit bli trettiofem, men han har mer kontakt med sin pappa och Erika, pappans nya kvinna.

Lilja är huvudpersonen, titelns onda syster och när vi första gången träffar henne är hon fyra år gammal. Hon bor med två år äldre systern Anneliis och mycket äldre storasystern Maggie, hon är tjugotvå. Ibland besöker de mamma Gladys Lundin på kyrkogården, hon måste ha varit död rätt länge, gravstenen är täckt av mossa. De är flyktingar från landet Patsou, Maggie pratar mycket om vad som hände där och om deras flykt.

Det dröjer innan de små flickorna förstår att allt är lögn, de lever i en fantasivärld som är allt annat än rosenskimrande, en opålitlig misär. Gladys var deras mormor, Maggie är deras mamma, blev gravid med Anneliis när hon var femton och två år senare kom Lilja, ingen av papporna finns med i bilden, Maggie vill inte prata om dem. Deras mamma är psykiskt sjuk, kan pendla mellan eufori, depression och våldsam ilska, och är dessutom alkoholiserad.

Så får de en lillebror, Akilles som alltid kallas Killen i familjen. Det är när han är en liten baby som Lilja blir den onda systern. Maggie vägrar amma honom, det gör för ont i brösten, i stället kräver hon att systrarna ska mata honom med sockervatten från en nappflaska. En gång har Lilja svårt att få honom att öppna munnen; hon kämpar på och plötsligt uppstår en ”sanning”: Lilja försöker döda sin lillebror, hon är en flicka uppfylld av ondska.

Den bilden blir bestående, Lilja är ond, hon finns längst ner i hackordningen, bestraffas ständigt av Maggie och ännu mycket värre av syskonen.

I berättelsens nutid, september 2023, är Killen femtiofem, Lilja femtionio, Anneliis sextioett och mamma Maggie är sjuttiosju, finns på Vårgårdens äldreboende.

Anneliis är en kedjerökande hårfrisörska, har alltid drömt om att bli konstnär, har haft många förhållanden och är just nu tillsammans med Anders som fört med sig en del ordning i hennes liv, liksom en stabil ekonomi.

Killen har varit en strulpelle hela livet, bott ett antal år i Spanien tillsammans med en kvinna men det tog slut och han är tillbaka i Sverige utan jobb, utan pengar, utan bostad. Han har alltid varit instabil, kan ibland bli farlig.

Maggie är fortfarande galen, fortfarande alkoholiserad, pratar ständigt om Patsou, kommer ständigt med krav om än det ena, än det andra.

Utöver dessa fyra finns det en femte viktig karaktär med i berättelsen som faktiskt dyker upp redan i prologen. Lilja är ute och promenerar i skogen och ser en gul känga sticka fram under en gran. Det visar sig finnas en fot i kängan och snart reser sig en man. Det dröjer innan hon får reda på att han heter Matteo. Han bor i närheten, de är jämnåriga, de börjar träffas då och då, dricker te och pratar, kanske är det ett förhållande som är på väg att växa fram?

Lilja försöker hålla sig undan från syskonen och mamma, men det går inte, ständigt tränger de sig på med olika krav och åsikter, lika nedlåtande mot henne som de alltid varit. Men så blir måttet rågat.

Hämnd är ett tema som nästan alltid fungerar bra inom genren, så även här. Att tänja på realismens gränser uppskattas, är på något sätt fiktionens uppgift, och här tar författaren i rejält. Det finns mycket som är bra med denna berättelse, men det ges ut väldigt mycket bra svensk spänning och att denna titel skulle vara en av de fem bästa i år kan jag inte hålla med om.

Författaren

Inger Frimansson föddes 1944 i Stockholm och växte upp på olika platser som Muskö, Gotland och Jönköping. Idag är hon bosatt i Södertälje. Under sin ungdomstid vann Inger Frimansson ett antal litterära tävlingar (bl a Lilla Nobelpriset 1963) och hon riktade tidigt in sig på att bli författare. Efter att ha varit verksam som journalist ett antal år kom hennes skönlitterära debut med Dubbelsängen 1984.

Hon växlar gärna mellan olika genrer och har gett ut både romaner, lyrik, noveller och ungdomsromaner. Hennes tidiga romaner rörde sig ofta i gränslandet till den psykologiska thrillern. 1997 tog hon steget fullt ut med Fruktar jag intet ont. Året därpå, 1998, fick hon sitt genombrott med God natt min älskade som av Svenska Deckarakademin utsågs till Årets bästa svenska kriminalroman. Juryns motivering: ”En psykologisk thriller om vettlöshet och hämnd som inte på länge släpper sitt grepp om läsaren.”

Skuggan i vattnet utsågs även den i november 2005 till Årets bästa svenska kriminalroman av Svenska Deckarakademin. Juryns motivering: ”Boken är en djupt inkännande människoskildring som med små medel bygger upp en smygande spänning”.

Hon har givit ut över fyrtio böcker och finns översatt till fler än femton språk.

Anders Kapp, 2025-11-09

Bokfakta

• Titel: Den onda systern.
• Författare: Inger Frimansson.
• Utgivningsdag: 2025-10-24.
• Förlag: Louise Bäckelin.
• Antal sidor: 338.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Flyktdjur.
• Kapprakt om trilogin God natt min älskade, Skuggan i vattnet och Fågelbarnet.
• Författarens hemsida.
• Läs vad andra skriver om boken.