Spionromanen är en intressant subgenre inom spänningslitteraturen, den svenska traditionen är rätt svag jämfört med en del engelska storheter, men på senare tid har allt fler svenska författare givit sig på detta rätt krävande område, helt eller delvis. Det är bara att se sig om i världen för att hitta naturliga förklaringar till detta. Förrädarens hjärta av Olle Lönnaeus är ett aktuellt exempel, en bok som jag skriver om när den kommer ut i januari och ett annat är Lakej där Elin Olofsson skriver något helt annat än hon gjort tidigare. Handlingen är förlagd till början av 1936, ett välvalt årtal, då som nu en farlig tid med snabbt växande högerextremism; en hemlig, våldsam och välfinansierad svensk-engelsk allians hotar demokratin och den som försöker avslöja det som pågår är Alma Matsson, en riktigt stark huvudperson, på ytan en städerska, en av många kvinnor som hyrs ut för enklare tjänster av Moder Svea, ett tio år gammalt företag som egentligen är en hemlig underrättelsetjänst styrd av statsministern själv. Kan tyckas vara en något långsökt konstruktion men författaren får det att fungera riktigt bra.

Alma hade en tuff uppväxt i Östersund; pappan lämnade dem tidigt, mamman tog sig aldrig ur den chocken, flickan fick alldeles för tidigt ta på sig en vuxenroll för att de skulle överleva. För sju år sedan brann deras skraltiga lilla gårdshus, Alma räddade sin mamma ur lågorna och bär med sig brännskador som minne. Även om mamman överlevde var hon helt borta, kommer inte ihåg någonting, känner inte ens igen sin egen dotter. Hon bor numera på ett hem för fattiga änkor.

Alma flydde till Stockholm för en nystart av livet, varje månad skickar hon pengar så att mamman ska få vara kvar på hemmet men Östersund ska hon aldrig någonsin återvända till. Hennes historik och relationen mellan mor och dotter är en stark bihistoria.

I Stockholm fick Alma jobb hos Moder Svea och blev en av deras främsta underrättelseagenter. I handlingens nutid har hon precis slutat efter en kraschad kärleksrelation med företagets gifta chef, Melander, och efter att hennes avslöjande av en bankdirektör som pedofil inte ledde till åtal. Hon byter helt karriär, är lärling till ett jobb som styckare på ett slakteri.

Som lärling har hon ingen lön, hon ligger efter med hyran för sitt lilla rum vilket hennes värdinna Rut Palin tydligt påminner henne om. Rut är en ung kvinna som ärvt huset efter sina föräldrar, för tillfället höggravid. Hennes man är musiker, turnerar större delen av tiden, de få gånger han är hemma blir det alltid bråk, han kan vara en våldsam man. Alma försöker hjälpa Rut vilket också blir en bra bihistoria.

Moder Svea lockar tillbaka Alma med löfte om en hel årslön för ett speciellt uppdrag. Det hela handlar om Konrad Crantz, en mycket rik adelsman som ärvt en stor stålkoncern, tillverkare av allt från kökskastruller till militära vapen. Numera också ledare för högerextrema Fosterlandsvännerna, ett parti som gått starkt framåt under senare år, han är en karismatisk talare som lockar tusentals människor till sina möten, det är inte omöjligt att han skulle kunna bli ny statsminister efter nästa val.

Crantz har numera sin bas i ett stort jaktslott utanför Storlien och Almas uppdrag är att försöka ta reda på vad han egentligen har för sig där. Hon tar sig dit, lyckas få jobb som städerska, och det är där som merparten av handlingen utspelar sig.

Crantz har varit i England i flera månader men återvänder till jaktslottet. Med i sällskapet finns en engelsk adelsman, Eastorwell, och hans två medhjälpare; en mager skotte som heter Haggis (kul) och en gigantisk man som kallas Boxer. Med finns också Diana Bitte (från början Emma Andersson), landets mest kända skådespelerska, en internationell stjärna som just regisserat sin första film med sig själv i huvudrollen, en film inspelad i Storlien, finansierad av Crantz och snart är det dags för en premiärvisning i Stockholm dit alla som verkligen betyder något på allvar är inbjudna.

Crantz fokus är helt och hållet politiskt, han ska ta över statsmakten, bli landets nya statsminister, rekryterar redan ministrar och är beredd att ta till vilka medel som helst, engagerar sig inte längre i sina företag. Eastorwell stöttar honom, de har stora planer för ett nytt tusenårsrike, men han ser också andra möjligheter; med ett kommande sannolikt krig i Europa kan den som äger en stor vapenfabrik tjäna enormt mycket pengar. Som villkor för hans politiska stöd till Crantz vill han ta över aktiemajoriteten för stålkoncernen.

Herman Drunge är anställd av Crantz, ansvarig för jaktslottet och för den utbildning som pågår där. På plats finns en grupp aspiranter, unga män som ska tränas upp till nya chefer inom koncernen, Dunge vet mycket väl att ägarens ointresse fått negativa konsekvenser, att det går dåligt på många håll, att det finns ett enormt behov av nya ledare om inte hela verksamheten ska gå under, han struntar fullständigt i Crantz politiska ambitioner.

Det visar sig snart att Eastorwell och Crantz har helt andra mål för de unga männen, de vill träna upp dem till en våldsam elitstyrka.

Det är mycket som händer under tiden i Storlien, bland annat dör Simon, Crantz chaufför och Dianas unge älskare, i en sprängning. Så småningom samlas de centrala aktörerna i Stockholm för den stora filmpremiären och en våldsam upplösning.

Vi får också en fin kärlekshistoria; Alma har fått lära sig att alltid vara iskall, aldrig visa några känslor, men nu blir hon motvilligt förälskad, ”den tiden då män var så söta att man ville strö dem över jordgubbarna och äta upp dem”. Det finns även en hel del humor som när statsministern fuskar i bridge med hjälp av dottern Ethel och ett sinnrikt kodspråk.

Det är en klart läsvärd text. Jag har förstått att vi kommer att få återse Alma vilket gläder mig; både huvudpersonen och berättelsens universum håller väl för en serie.

Författaren

Elin Olofsson, född 1979, växte upp i Offerdal i Jämtland och är numera bosatt i Gamla stan i Stockholm. Hon är journalist och författare och debuterade 2013 med romanen Då tänker jag på Sigrid. Därefter följde Till flickorna i sjön (2014), Gånglåt (2016), Krokas (2017) och Herravälde (2019), som alla på olika sätt gestaltar kvinnors liv och villkor. Hon driver också poddarna Manusbubblan och Fotbollsbokklubben. Romanen Lakej utkom hösten 2025.

Anders Kapp, 2025-12-17

Bokfakta

• Titel: Lakej.
• Författare: Elin Olofsson.
• Utgivningsdag: 2025-10-13.
• Förlag: Wahlström & Widstrand.
• Antal sidor: 413.

Länkar till mer information

• Författarens hemsida.
• Läs vad andra skriver om boken.