Dags för ytterligare en av årets svenska debuter inom spänningsgenren och Anders Carlén bjuder oss på en verklig actionrulle med dramatiska filmscener som spelas upp i huvudet under läsningen av En varg bland lejon. Här finns tre huvudpersoner och en av dem, elitsoldaten Klas Berg, möter vi redan i mars 2004 i en prolog som utspelar sig i Kosovo där han befinner sig som en del av den svenska KFOR-bataljonen. Under en skottlossning dödar han en person som visar sig vara en mycket ung man, närmast en pojke och inte vilken pojke som helst. Klas får ett pris på sitt huvud och lever med en allvarlig hotbild även i berättelsens nutid, flera decennier senare. Den andra huvudpersonen är Esther Ndembe, utredare vid Särskilda avdelningen för krigsbrott i Stockholm, och den tredje är en spenslig sjuttonåring, Abti Mohamed; på ytan kan han uppfattas som en av många unga gängkriminella i Stockholms förorter men i själva verket är han en central kugge i konflikter mellan olika terrorgrupperingar. Vi rör oss en hel del geografisk under berättelsens gång, främst i Sverige och i olika delar av Mellanöstern. På många sätt en imponerande debut.
När vi efter prologen återser Klas Berg i berättelsens nutid kan ingen ana att han varit en av landets bästa elitsoldater. Han är rätt tjock, ovårdad, har fula tatueringar, långt hår och spretigt skägg. Han har ett vikariat som kriminalvårdare, sitter i en minibuss, en fångtransport på väg mot Kumla, det är Linnéa Wikström som kör, Klas kollega Christian Nilsson som ansvarar för transporten och så fyra dömda personer på väg för att avtjäna sina straff.
Bilen stoppas av beväpnade män, en fritagning, på sätt och vis professionell men med ett groteskt övervåld; av de som fanns i bussen är det bara tre som överlever: en svårt skadad Klas och två försvunna interner.
En av de försvunna internerna, Andreas Falck, är ledare för ett kriminellt mc-gäng och polisen utgår från att de är ansvariga för fritagningen. Den andra är bara en helt obetydlig tonåring, Abti Mohamed.
Att Abdi blivit gripen och dömd är ett stort misslyckande, han är väldigt disciplinerad och intelligent, elitstudent, målinriktad, fokuserad på sitt uppdrag, bland mycket annat har han hög kompetens när det gäller avancerad bombtillverkning. Det som hade gått fel var kärleken, han och Naijma hade varit så försiktiga men tydligen ändå slarvat, blivit upptäckta av hennes familj; en del av dem hade förnedrat honom grovt och det kunde han inte acceptera. Så därför blev han dömd till tolv års fängelse för trippelmord. Men nu är han fri igen och på väg mot sin uppdragsgivare i Mellanöstern. Så småningom kommer både Esther och Klas att följa honom dit.
Esther blir en del av utredningen, besöker Klas på sjukhuset där han vårdas för sina svåra skador. Hon har ingen aning om hans bakgrund, registren är märkvärdigt tomma på information om honom, det hon ser är en riktigt motbjudande man, kanske är han på något sätt delaktig i fritagningen? Han är också motvillig, svarar knappt på några frågor och en dag är han borta, har rymt från sjukhuset.
Noa har huvudansvaret för utredningen av den blodiga fritagningen, de är helt inriktade på Falck och mc-gänget, men Esther blir allt mer tveksam, hittar allt fler förvånande detaljer kring Abdi.
Författaren ägnar sig en hel del åt olika våldsamma grupperingar i Mellanöstern, åt skillnader mellan dem, konflikter och maktstrukturer. Jag har inte tillräckligt med kunskap för att bedöma hur pass förankrat detta är i verkliga förhållanden, men jag kan bedöma att han skildrar allt detta så att det blir trovärdigt och intressant. Vi rör oss mellan olika miljöer, främst i Sverige och i olika länder i Mellanöstern, som alla skrivs fram på ett levande sätt. Även en hel del tekniska detaljer tycks vara väl researchade.
De olika karaktärerna, främst de tre huvudpersonerna, blir levande och komplexa, särskilt Abdi blir fascinerande att successivt lära känna. Berättarperspektivet rör sig snyggt mellan dessa tre men det finns också scener där de inte är inblandade. Fokus finns i huvudsak på det centrala händelseförloppet men vi får också ta del av huvudpersonernas historik och privatliv.
Men framför allt handlar detta om action, genom hela texten finns ett dramatiskt driv som håller ett starkt grepp om läsaren. Ibland krånglar han till det onödigt mycket, vissa komplexa intrigdelar förblir ganska svårbegripliga. Men det är ändå en imponerande debut som skiljer ut sig från genrens vanligast fåror vilket måste applåderas.
Författaren
Anders Carlén är född 1978, bosatt i Hägersten i Stockholm, har en bakgrund som journalist och har bland annat arbetat som redaktör och chefredaktör för King, Vi i Villa och Byggindustrin. Han har tidigare gjort militär utlandstjänst i Bosnien och Kosovo, arbetat som volontär i Grekland samt skrivit frilansreportage från USA och Israel. 2012 gav han ut den facklitterära boken Svenskar i strid, skriven tillsammans med Mattias Falk. Vid sidan av arbetet som deskchef inom Bonnier News driver han ett urmakeri tillsammans med sin svärfar. En varg bland lejon är hans skönlitterära debut och starten på en trilogi: En björn i Kongo kommer i januari 2026 och En leopard utan fläckar i oktober samma år.
Anders Kapp, 2025-06-23
Bokfakta
- Titel: En varg bland lejon.
- Författare: Anders Carlén.
- Utgivningsdag: 2025-05-23.
- Förlag: Bookstrap.
- Antal sidor: 384.